“Wahai Serval, aku ini termasuk Friends yang mana?”
Konon, entah dengan sihir seperti apa, Kemono Friends sukses menjadi buah bibir di mana-mana dan berhasil mencuri perhatian para warganet pecinta anime. Animasi yang sejatinya ditujukan kepada target penonton usia kanak-kanak tersebut malah menjadi santapan para penggemar Jejepangan dari tingkatan SMA hingga mereka yang sudah lulus dari bangku perkuliahan. Salah satu tokoh kunci yang ambil bagian dalam kesuksesan Kemono Friends ini adalah Aya Uchida, sang seiyuu yang memerankan Kaban, karakter utama dalam anime tersebut.
Aya Uchida lahir di Outa, Gunma, pada 23 Juli 1986 silam. Seiyuu yang namanya sukses meroket berkat bakat ciamik dalam menyuarakan Kotori Minami dari Love Live! School Idol Project ini akrab dipanggil dengan sapaan Ucchi oleh para rekannya, dan juga tentunya para penggemarnya. Pada mulanya, Ucchi berafiliasi dengan TMB Entertainment. Namun, semenjak 2016 ia memutuskan untuk pindah ke Across Entertainment. Ia berada di abwah label ZERO-A dan Columbia Japan. Pada November 2014, ia ditunjuk sebagai Duta Khusus Pariwisata untuk keseluruhan Prefektur Gunma, tanah kelahirannya.
Awal Ketertarikan terhadap Seiyuu
Ucchi merupakan seorang alumnus dari Sekolah Animasi Yoyogi, tempat ia melanjutkan pendidikannya setelah lulus dari jenjang SMA. Ia bercita-cita menjadi seorang seiyuu karena ingin menjadi seperti Sailor Moon saat ia masih belia. Ucchi menyukai buku. Saat Ucchi masih di SMP, ia akhirnya menemukan apa itu seiyuu dan semenjak saat itu memutuskan untuk menjadi seorang seiyuu kelak. Seiyuu favorit dari Ucchi adalah Ikue Ohtani, dan seiyuu yang paling memengaruhinya adalah Megumi Ogata dari sekolah pelatihannya.
Kehidupan Ucchi
Salah satu kekuatan dari seorang Ucchi adalah kemampuannya untuk mengonsumsi minuman beralkohol. Ucchi sangat menyukai bir dan anggur merah. Hobi dari seorang Ucchi adalah membuat makanan manis seperti kue cokelat, kue gulungan yang didekorasi, dan pai apel. Ia biasanya membuat vinegar sendiri, seperti vinegar kiwi dan vinegar dengan rasa sari apel. Membuat berbagai barang adalah salah satu bakatnya. Dalam sebuah acara show yang dipandu oleh Kaneda Tomoko, seorang seiyuu juga, ia menceritakan kepada Ucchi bahwa ia terlihat mirip dengan Aya Ueto.
Ucchi memiliki SIM umum. Ia berhubungan baik dengan ibu dan saudara perempuannya. Di dalam keluarganya, ada seekor kucing yang diberi nama “Kiki”.
Masa Menempuh Karir
Seorang gadis periang, dan juga sangat baik ketika berhadapan dengan anak-anak. Debut pertamanya dalam dunia seiyuu dimulai pada 2008 saat mengisi suara di sebuah anime untuk anak-anak yang berjudul Oden-kun dari TMB Entertainment. Lalu, ia mengisikan karakter Chikara Hidaka (untuk pertama kalinya) dari seri anime Munto. Dapat terlihat pula bahwa kepribadiannya bersinar sebagaimana seseorang yang memiliki tipe My Pace (memiliki langkah sendiri dalam mengambil keputusannya). Perlu diketahui, bahwa Aya Uchida (内田 彩) bukanlah orang yang sama dengan penyanyi Aya Uchida (内田あや).
Pada masa-masa awal karirnya, ia menghidupi dirinya dengan mengambil pekerjaan paruh waktu semisal menjadi staf penjualan di toko serba ada, inspektur kualitas lini produksi di pabrik, dan terkadang menjadi pekerja kasar untuk membawa berbagai boks. Kriteria kunci ia memilih pekerjaannya adalah apabila pekerjaan tersebut berbasis sistem shift dan serbaguna, sehingga Ucchi dapat melaporkan ke kantor agensinya kapanpun ia membutuhkannya.
Saat 2010, Ucchi berhasil terpilih untuk memerankan Minami Kotori dari Love Live! School Idol Project. Wawancara perdana untuk seri ini pun tercatat pertama kali dimuat dalam majalah Dengeki G’s edisi November 2010. Kini, seolah-olah Ucchi tampil di hadapan kita sebagai perwujudan nyata dari Kotori dengan gaya rambut Ucchi yang hampir di setiap sesi dibuat sedemikian rupa sehingga benar-benar mirip dengan Kotori.
Tampak bahwa Ucchi berteman dekat dengan Emi Nitta dan Aina Kusuda, kemungkinan besar karena mereka semua adalah para seiyuu yang melakukan debut besar pertama mereka di industri seiyuu dari Love Live!. Ia berpikir bahwa tampil sebagai bagian dari Love Live! merupakan salah satu hal tersulit yang harus ia lakukan sebagai seorang seiyuu, karena dia tidak berharap untuk menari sebagai bagian yang harus ia jalani, terlebih saat sesi konser live. Ia baru jauh lebih yakin dengan kemampuan menarinya setelah semua latihan yang sulit dan melelahkan.
Tak selamanya karir Ucchi berjalan mulus. Pada awal 2017, ia memberi kabar di blognya bahwa ia mengambil istirahat selama dua minggu menjelang pergantian tahun untuk menjalani operasi nodul pita suara. Ia lantas menuliskan bahwa hal tersebut berhasil dilepas dengan aman. Sebelumnya, permasalahan ini telah dirasakan semenjak musim semi tahun lalu, dan secara tiba-tiba ia kehilangan suaranya saat membawakan penampilan Love Live! dengan grup µ’s (dibaca “Myuusu”) di Tokyo Dome.
Peran Populer
- Hotaru Amatsuka (Baby Princess 3D Paradise 0 [Love]), 2011
- Io Nitta (DEVIL SURVIVOR2 the ANIMATION), 2013
- Minami Kotori (seri Love Live! School Idol Project), 2013-2015
- Arin Kannazuki (Trinity Seven), 2014
- Shuri Komori (Komori-san wa Kotowarenai!), 2015
- Kaban (Kemono Friends), 2017
- Lucky Beast (Kemono Friends), 2017
Musik
Saat ini Ucchi telah mengeluarkan dua album, yaitu Apple Mint (2014) dan Blooming! (2015). Ia juga aktif dalam grup idol µ’s dari anime Love Live! dan terlibat dalam berbagai album, single, maupun character song untuk Minami Kotori. Selain itu, ia juga telah merilis dua mini albumnya yang diberi nama Sweet Tears dan Bitter Kiss (2016). Satu single dari Ucchi adalah SUMILE SMILE (2016). Selain itu tercatat telah ada tiga rilis video yang memuat Ucchi: Apple Mint Baby, Are you ready to go? (2015), Uchida Aya 2nd SOLO LIVE “Blooming! ~Sakihokore Minna~” (2016), serta AYA UCHIDA Complete LIVE ~COLORS~ in Nippon Budokan (2016).
Bonus: Anda Ingin Jadi Suami Ucchi?
Tentunya sangat menjadi impian terbesar dalam hidup Anda apabila dapat menikahi dara seperti Ucchi. Tapi harap diingat, siap-siap terbelalak melihat kenyataan pada kalimat berikutnya. Ucchi, sejatinya sudah menargetkan calon suami idamannya. Syarat umumnya tak banyak, tapi cukup membuat Anda harus mengerutkan kening. Pertama, ia berencana menikah dengan seseorang yang ‘kosong’ dalam dua tahun ke depan (wawancara ini berlangsung pada awal 2016). Kedua, ia sangat memerhatikan gaji bulanan, yang masuk kriterianya ialah mereka dengan gaji per tahun sebesar 10 juta yen (sekitar 1,2 milyar rupiah), Ucchi tidak bercanda. Yang ketiga, adalah seseorang yang dapat mengajaknya berkeliling setidaknya satu kali dalam setahun.
Sumber: Seiyuuri, Anime News Network, Love-Live Wikia, Pilefiction Media